消化道是致病生物（病原體）進入豬體內并引起疾病的直接途徑。腸道以多種方式保護豬免受病原體的侵害，包括：
腸道中會維持一個健康的微生物群
會釋放抗體
通過物理環境來限制病原體
把食物快速排出消化系統
制造腸道粘液蛋白（黏蛋白）屏障
給豬提供的營養物質，會很大程度上影響豬的腸道的保護能力。了解豬日糧如何與腸道相互影響，有助于制定營養計劃，維護豬的健康，提高豬的性能。
豬的日糧對豬腸道健康發揮什么樣的影響？
微生物群
腸道微生物群指的是腸道中正常的微生物，它們可以幫助消化和免疫。通過飼喂對豬的腸道微生物群產生巨大改變是比較困難的，因為從經濟的角度生產者需要給豬飼喂大量的高能量的廉價谷物。
有證據表明，腸道微生物群會直接影響病原體的生長和繁殖。穩定的常駐菌群以多種方式保護腸道病原體。
健康的微生物群與病原體競爭營養。
健康的微生物群產生有助于防止病原體在腸壁上生長的副產物。
常駐菌群可以啟動腸道免疫因子的產生，例如免疫球蛋白（抗體）和炎癥反應物。
飼喂可直接食用的微生物補充劑
許多直接飼喂的微生物(direct-fed microbial， DFM) 產品可以添加到飼料或飲水中，以補充或幫助建立健康的腸道菌群。這類產品可以有益于動物的健康和生產性能，尤其是在斷奶后和有利于病原體感染的情況下。
用特定的碳水化合物（如半乳糖）補充早期仔豬有助于維持碳水化合物平衡并減少腸道細菌的分解。這對于年齡較大的生長豬來說可能不是一個大問題，但對于新斷奶的豬來說，在改善它們的保護性微生物群和粘蛋白方面可能很重要。
日糧的突然改變可能會損害微生物群
斷奶后促進或維持采食量增加是降低健康問題風險和提高生產性能的關鍵。日糧攝入量和日糧成分的突然變化可能會極大地影響微生物群落。
確保豬有足夠的采食量可以降低機會性病原體(機會性病原體是在異常條件下引起疾病的微生物體)的發病潛力，并提高可用于生長和免疫功能的營養素。
這些因素中的每一個對于優化采食量都很重要：
足夠的料槽空間。
料槽設置恰當。
去除陳舊或變質的飼料。
飲水器的維護和調整恰當。
揮發性脂肪酸
許多飼料營養物質會在腸道中進行發酵。這個過程會產生發酵酸，包括揮發性脂肪酸(volatile fatty acids，VFAs)。
飼料會極大地影響VFA 的水平。在飼料中加入纖維對于促進 VFA 的增加最為有效。但是還必須考慮飼喂更多纖維時對生長性能和飼料轉化率的負面影響。
VFA 有助于保護腸道免受病原體侵害
腸道中較高的VFA 水平會增加對機會性病原體（如致病性大腸桿菌）的抵抗力。這種抵抗可能部分是源于 VFA 有助于降低腸道 pH 值的能力。
VFA 還可以通過為腸道組織功能來幫助腸道維持健康。VFA 滿足了這些組織的大部分能量需求。
高水平的VFA 可以增加胃排空和腸道肌肉活動，從而增加飼料通過腸道的速度。食物在腸道中較慢的運動會增加病原體的生長。
胃腸pH值
胃腸pH值影響以下因素：
通過影響消化酶活性和消化速率來影響豬可以獲得的營養量。
影響病原體在腸道中生長的能力。
胃的低pH 值提供了抵御病原體的初始屏障。機會性病原體，例如大腸桿菌和沙門氏菌，在中性 pH 條件下生長。降低腸道中的 pH 值往往有利于常駐細菌的生長，包括乳酸桿菌。這種生長有助于健康的微生物群落。
腸道黏蛋白
腸道外薄層細胞（上皮細胞）產生稱為粘蛋白的蛋白質。粘蛋白保護腸道免受飼料的刮擦和細菌的生長。腸道粘蛋白可以與病原體結合，從而降低病原體附著在腸壁上的風險。
研究人員報告說，粘蛋白是某些類型大腸桿菌附著的主要阻滯劑。當粘蛋白與病原體結合時，它會減少病原體對腸道組織的附著。反過來，這可以預防或減少免疫反應和感染。
微生物群可以發酵粘蛋白。一些腸道細菌可能會選擇粘蛋白的某些碳水化合物部分作為營養底物。
(審核編輯: 豬豬俠)
